Le PLA (Acide Polylactique) est un bio-plastique issu généralement d'amidon de maïs, mais aussi de cannes à sucre, de betteraves, etc. Il est entièrement biodégradable en conditions industrielles (compostage). Il s'agit donc de la première alternative naturelle au polyéthylène.
Descriptif général :
Origine : Acide polylactique
Structure : Amorphe, Semi-cristalline
Densité : 1.25
Avantages particuliers :
- Biodégradable, compostable.
- Qualité alimentaire.
- Bonne ténacité, faible retrait.
- Facilité de mise en forme.
Précautions et limites d'emploi :
- Résistance au feu assez mauvaise.
- Faible allongement à la rupture, capacité de pliage/étirage faible.
Utilisations courantes :
- Emballage alimentaire (eau minérale, fruits et légumes,...).
- Appareils médicaux (chirurgie, sutures,...).
Risques chimiques :
Le PLA ne présente pas de dangers physiques, toxiques ou écotoxiques au sens réglementaire. Les plus grands risques restent l'irritation des yeux, des voies respiratoires et de la peau, liée aux particules de poussières.
La biodégradation du PLA intervient difficilement dans le milieu naturel. Il est préférable de la réaliser industriellement en conditions contrôlées.